SIL har som formål å drive idrett organisert i Norges idrettsforbund.
Idrettsaktiviteten skal utøves i sunne former som skal fremme samarbeid og kameratskap.

Surnadal idrettslag oppsto i 1966 ved at tre lag ble slått sammen. Disse lagene var IL framtid som ble stiftet i 1913, IL Bjørn stiftet i 1932 og Surnadal jenteidrettslag stiftet i 1945.

SIL regner derfor sin historie tilbake til 1913. Ski (nordiske grener), fotball og friidrett hører med til de idretter som ble ført videre fra Framtid og Bjørn. Surnadal jenteidrettslag var en ren handballklubb, og handballen fortsatte i SIL. Senere har alpinsporten funnet sin plass i laget. Det har også vært drevet noen andre idretter i løpet av årene.